A China fez incursões na América Latina nos últimos anos, e a Rússia interrompeu o espaço da informação contra os Estados Unidos e a democracia, e ambos os concorrentes americanos fornecem assistência militar à Venezuela.

Contrariar os objetivos dos dois países da “vizinhança” dos Estados Unidos é um dos desafios que o secretário de Defesa Lloyd J. Austin III enfrentará em sua primeira viagem à região após quase uma dúzia de visitas combinadas à Europa e aos Estados Unidos. -Pacífico.

“Nós tendemos a olhar muito para o leste e oeste e não tanto para o sul, e eu chamo isso de cegueira do sul”, disse a comandante do Comando Sul do Exército dos EUA, general Laura J. Richardson, em 20 de julho no Formulário de Segurança de Aspen. “Há adversários aproveitando esta região todos os dias, bem no nosso bairro.”

Austin estava programado para se encontrar com Richardson em 25 de julho antes de voar para o Brasil para a bienal de três dias. Conferência dos Ministros da Defesa das Américas (CDMA) na capital, Brasília, de acordo com um comunicado de imprensa do Departamento de Defesa.

A agenda da conferência inclui discussões sobre segurança cibernética; assistência humanitária e socorro em desastres; o papel das mulheres, paz e segurança; e migração. Austin abordará a dissuasão integrada, de acordo com o comunicado, e incentivará os 34 países participantes a trabalharem juntos para impedir agressões e ameaças à democracia regional.

“Atores mal-intencionados, incluindo atores não estatais, estão se movendo ao longo de um continuum de atividades competitivas além do conflito armado.” estabeleça um documento de discussão rotulado “Base temática dos EUA” disponível no site do CDMA.

O objetivo dos “maus atores”, segundo o jornal, é “obter vantagens diplomáticas, informacionais, militares e econômicas e equilíbrios de poder favoráveis” por meio de “estratégias cada vez mais coercitivas e agressivas que favorecem seus interesses assimétricos”.

A dissuasão integrada é o meio de dissuadir a China na região, disse Richardson.

“Quando você fala sobre a ordem internacional baseada em regras, acho que a RPC, a China, gostaria de substituir os Estados Unidos. Esse é o objetivo deles”, disse Richardson. “Quando falo em dissuasão integrada, vejo como todas as alavancas, todos os elementos do poder nacional que temos nos Estados Unidos.”

Para o SOUTHCOM, a dissuasão integrada significou aproveitar o poder de convocação do governo dos EUA para atrair executivos de negócios para uma nação parceira; ou parcerias acadêmicas que beneficiam nações.

Austin terá um caso difícil em uma região com economias duramente atingidas pelo coronavírus e pelos impactos dos desastres naturais nos últimos anos. Todo o tempo, Richardson disse no fórum de Aspen, A China fez investimentos em infraestrutura, incluindo portos de águas profundas, telecomunicações e portos espaciais com projetos em 25 países do hemisfério. No Brasil, a maior economia da região, a China é o principal parceiro comercial.

A Venezuela não está entre os participantes do CDMA, mas a migração regional de seis milhões de venezuelanos causada por sua crise econômica será um tema de discussão.

“A Venezuela causou muita instabilidade na região. Isso causou muita migração”, disse Richardson, recusando-se a discutir as ameaças à segurança representadas pelo país socialista. Em 2018, Rússia enviou dois bombardeiros supersônicos TU-160 em uma missão ao país. A Venezuela também é o principal comprador regional de armas chinesas, de acordo com um Relatório do Conselho de Relações Exteriores de abril de 2022.

Austin defenderá a defesa da democracia e o fortalecimento da dissuasão integrada, uma colaboração de todo o governo para atingir as metas de segurança, de acordo com o comunicado de imprensa do DOD.

“Os países devem trabalhar juntos para exercer uma dissuasão coletiva contra ameaças mútuas”, diz o documento de discussão dos EUA. “Isso significa especialmente compartilhar informações e ajudar uns aos outros a fortalecer nossas capacidades”.

Em uma seção chamada “Um apelo mais amplo à ação”, o documento de discussão dos EUA aponta que atores estatais maliciosos, bem como grupos ilícitos, fomentam a corrupção para corroer as instituições democráticas. O documento cita atividades de “área cinzenta”, como pesca ilegal e coerção econômica, duas conhecidas táticas chinesas que afetam a região.

Richardson disse que a pesca ilegal rouba à região US$ 3 bilhões em receita. Os Estados Unidos ajudaram os países da região a combater a pesca ilegal com inteligência compartilhada baseada no espaço e inteligência marítima, vigilância e reconhecimento.

O Pentágono disse no comunicado que Austin realizará uma série de reuniões bilaterais à margem do evento. O DOD e o SOUTHCOM não responderam aos pedidos de entrevista da Air Force Magazine para esta história.

O argumento de Austin se baseará na frequentemente citada rede de parceiros e aliados dos EUA em todo o mundo para incentivar os países do Hemisfério Ocidental a integrar e fortalecer ainda mais “o consenso de longa data da região em favor da democracia”.

As campanhas de desinformação da Rússia também ameaçam a democracia americana e a influência no hemisfério, disse Richardson.

“A República Popular da China está jogando xadrez enquanto a Rússia está jogando damas”, disse ele em Aspen. “Eles têm objetivos de curto prazo em termos de minar nossa democracia, causando desestabilização através do ambiente da informação. [that is] fora das paradas nesta região, mais de 30 milhões de seguidores nas mídias sociais.”

Richardson citou os sites de mídia estatal russa Sputnik e Russia Today em espanhol e português.

“Não estamos competindo nesse espaço. Estamos em conflito no ambiente da informação”, disse.

Em uma entrevista de novembro de 2021 à Revista da Força Aérea, o vice-general da Força Aérea do SOUTHCOM, Andrew A. Croft, disse que o SOUTHCOM ajuda as nações em áreas como valores, direitos humanos, estado de direito, democracia e padrões de migração; e fornece assistência humanitária e socorro em desastres a nações afetadas por terremotos e tempestades, “todas aquelas coisas que importam para nós que os chineses e os russos não se importam. Eles vão fazer coisas que apenas os beneficiem”, disse Croft. “É muito transacional se você for a China e a Rússia.”