Um ex-piloto da Toyota foi associado ao papel de chefe de equipe da Audi enquanto a fabricante alemã se prepara para sua entrada na Fórmula 1.
A chegada da Audi ao grid da F1 começou em maio, quando o então CEO da Volkswagen, Herbert Diess, anunciou que tanto a Audi quanto a Porsche entrariam no esporte em 2026.
Enquanto a entrada da Porsche atingiu um obstáculo após o fracasso de um acordo com a Red Bull, a chegada da Audi como fornecedora de motores por enquanto foi confirmada antes do GP da Bélgica.
Não faltaram rumores quando se trata de a Audi também colocar sua própria equipe no grid com uma suspeita de compra da equipe Sauber, que encerra sua parceria com a Alfa Romeo após 2023, sua rota mais provável.
Os preparativos de desenvolvimento na Audi já estão em andamento, começando há seis meses, e o departamento de F1 em Neuburg já tem 120 pessoas, lideradas pelo ex-cosworth, BMW e FIA Adam Baker.
À medida que os detalhes do acordo com a Sauber, que dizem ver a Audi comprar 75% da empresa, são finalizados, a Audi também está trabalhando na logística de sua futura operação e diz ter alinhado um candidato para o trabalho. . do gerente da equipe.
A publicação italiana Gazzetta Motori informou que Cristiano Da Matta é o homem no quadro para o trabalho. O brasileiro tem pedigree de corrida e pilotou pela equipe Toyota F1 nas temporadas de 2003 e 2004 antes de retornar aos Estados Unidos, onde já havia competido na IndyLights, para participar da Champ Car World Series.
Aos 48 anos, Da Matta se tornaria o segundo chefe de equipe mais jovem do grid, apenas 58 dias mais velho que Christian Horner, da Red Bull.
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— Audi (@AudiOfficial) 26 de agosto de 2022
Horner alertou a Audi para não subestimar o desafio da F1, apesar de ser uma das maiores montadoras do mundo.
“Quero dizer, é enorme quando você olha para os titulares atuais contra os quais estamos competindo, a longevidade, a continuidade que eles tiveram.
“É claro que a reputação de uma empresa como a Audi fala por si. Mas a escala e o tamanho do desafio, como vimos na Red Bull, são enormes, especialmente quando você começa do zero. É emocionante, porque é um desafio e, sabe, você tem que acreditar que tudo é possível.
“Os regulamentos são um aspecto fundamental disso, e o momento, você sabe, felizmente os regulamentos foram adiados 12 meses para 2026, caso contrário, não acho que você teria visto a Red Bull ou a Audi entrando no esporte, mas mesmo 2026… Você sabe, são 10 e meia da noite e Cinderela já se foi.
“Então, é apertado, mas isso é a Fórmula 1 e isso faz parte da criatividade e do impulso que acontece dentro das equipes e, você sabe, será emocionante ver mais fabricantes de unidades de potência no grid para 2026”.
