JEFFERSON CITY, Tennessee. – Dentro Universidade Carson Newman, um estudante-atleta está comemorando depois de marcar uma vaga na seleção nacional de vôlei. Ella Gamble é uma levantadora do segundo ano da equipe. Ele se comprometeu com a faculdade no último ano do ensino médio.

“Eu amo treinar porque você tem que ser super disciplinado para fazê-lo”, disse Ella.

Ele disse que sabia desde jovem que queria jogar na faculdade. No entanto, escolher a escola certa foi uma decisão difícil. Ela disse que visitou Carson Newman três vezes antes de ficar noiva. Ela disse que valeu a pena.

“Percebi desde o início que esta equipe está realmente aqui um para o outro. E essa é uma das razões pelas quais eu amo a escola”, disse Ella.

Na mesma época em que Ella aceitou uma oferta para jogar por Carson Newman, ela recebeu uma oferta de outro time.

“Um dia, olhei para o meu telefone e encontrei meu perfil de recrutamento da Gallaudet University, que é uma das maiores faculdades para surdos. Eu fiquei tipo, ‘Por que eles estão olhando para o meu perfil? para Carson… Newman. Isso é muito estranho'”, disse Ella. “Então, recebi um e-mail de seu treinador principal, e ele é um dos treinadores do time de vôlei dos EUA para surdos, me pedindo para participar.”

Ela se juntou ao time de vôlei dos EUA para surdos.

Ela nasceu surda em ambos os ouvidos em uma família que não tinha deficiência auditiva. Em sua infância, Ella disse que seus pais decidiram seguir o caminho de obter seus implantes cocleares.

“É semelhante aos aparelhos auditivos, mas não é. Aparelhos auditivos amplificam o som. Os implantes cocleares essencialmente criam som”, disse Ella.

Ela nunca conheceu a vida sem seus implantes.

“Aqueles que recebem implantes cocleares mais tarde na vida têm que reaprender a ouvir porque é completamente diferente porque é muito mais robótico. Você sabe, eu não sei como é, porque eu nasci com isso”, disse Ella.

Ao longo de seus anos de ensino médio, ele se interessou em aprender a linguagem de sinais americana. No entanto, Ella nunca conheceu ninguém que fosse surdo. Ele permaneceu relativamente distante da comunidade surda.

“Sempre dizem que a comunidade surda é muito exclusiva. Só porque é um grupo tão pequeno”, disse Ella. “E eu nem sabia se seria aceito porque tenho implante coclear.”

Uma vez que Ella se juntou ao time de vôlei surdo dos EUA, ela percebeu o quanto a comunidade é aceita.

“Podemos realmente nos unir e nos conectar de maneira diferente, porque todos temos algo em comum, mesmo sendo muito diferentes”, disse Ella.

A equipe de vôlei para surdos dos EUA se reúne por uma semana todos os anos para treinar antes das Olimpíadas para surdos. No ano passado, Ella conseguiu competir nas Olimpíadas de Surdos no Brasil.

“Nós realmente não podemos jogar muito juntos”, disse Ella. “Nós realmente tivemos que ir a esses campos de treinamento para ter certeza de que obteríamos a experiência um com o outro. E nós temos que captar os sinais de comunicação e tudo o mais muito rápido.”

A equipe tem planos de disputar o Campeonato Mundial de Voleibol para Surdos no Japão em 2024.