O Page Oval está longe da arena esportiva mais conhecida de Canberra.

Mas seus campos abrigam um clube de futebol que, para alguns novos canberranos, desempenha um papel muito maior do que o esporte na vida da maioria.

Canberra Kangaroos foi fundada há nove anos por um grupo de refugiados afegãos. Ele entrou nos torneios anuais de refugiados realizados na Austrália.

Mas este ano se generalizou. Pela primeira vez, o clube está lutando nas competições da liga estadual de Canberra.

Seu secretário, Ali Ekhtyari, disse que, embora o clube tenha sido iniciado pela comunidade afegã, agora tem jogadores do Paquistão, Brasil, Sudão do Sul, Iraque e Irã.

“Este clube é baseado na inclusão, para evitar o isolamento que refugiados e migrantes enfrentam com frequência”, disse ele.

“Este é um bom lugar para estarmos juntos.”

As batalhas de campo são um alívio em comparação com o estresse fora do campo

Alguns dos jogadores do clube enfrentam desafios difíceis fora do futebol.

O goleiro Rohullah Hassani tem visto temporário e luta para trazer a família para a Austrália.

“Estamos separados de nossa família há muito tempo, há uma década”, disse ele.

“É muito difícil. Todo dia é deprimente e a gente fica preocupado… em casa não é muito seguro, mentalmente temos muito estresse.

“Só esperamos [the] novo governo que nos dá a oportunidade de trazer nossa família e começar uma vida aqui.

No entanto, Hassani disse que encontrar uma comunidade acolhedora na Austrália aliviou sua situação.