Taryn Kloth não tinha ideia de que isso aconteceria. Quando a ex-aluna de Sioux Falls, O’Gorman, e sua parceira de vôlei de praia da LSU, Kristen Nuss, entraram na competição internacional após uma temporada de estreia bem-sucedida na AVP, elas pensaram que poderiam ter que se separar por um tempo.
Nos torneios internacionais de vôlei de praia, as equipes são admitidas em torneios com base nos pontos que ganham em competições internacionais. Tanto Kloth quanto Nuss, que ainda não competiram internacionalmente, não tinham nenhum.
Então, cada um deles se juntou a um parceiro diferente com o total de pontos para permitir que se qualificassem para o primeiro evento do Volleyball World Beach Pro Tour Futures na Austrália. Mas os protocolos do COVID-19 forçaram o casal Kloth a desistir. Eu precisava de um parceiro novamente e Nuss estava disponível.
“Na verdade, chegamos a zero pontos”, disse Kloth, “o que foi uma loucura”.
Eles venceram na Austrália, depois descobriram que estavam indo para o Brasil, com Kloth dizendo que “tudo disparou a partir daí”. Com apenas quatro anos de carreira no vôlei de praia e dois em sua carreira profissional, a nativa de Sioux Falls é metade de uma das duplas mais promissoras do vôlei de praia profissional.
Além da vitória na Austrália, Kloth e Nuss venceram a parada de Austin no AVP pro tour e venceram as ex-medalhistas de prata olímpicas australianas Mariafe Artacho e Taliqua Clancy no Kuşadası Challenge na Turquia.
“É como, ‘Uau, eu os vi na TV'”, disse Kloth. “Acho que coloca uma nova perspectiva: estamos competindo com essas pessoas.”
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Kloth tem experiência no vôlei de salão, tanto em O’Gorman quanto quando continuou sua carreira atlética em Creighton como rebatedora. Mas ela estava interessada em seu MBA e procurou a LSU quando uma ex-colega de equipe de Creighton e lanterninha, Lydia Dimke, disse que ela deveria tentar vôlei de praia.
Tantas coisas sobre ele eram diferentes: a superfície de jogo, o QI do jogo, os itens.
“Pensei: ‘Por que fiz isso?'”, disse Kloth.
Mas no começo ele só queria ver se podia: “Eu só queria ver se eu poderia fisicamente passar pela transição. E descobrir como jogar vôlei de praia.”
Kloth se juntou a um time de vôlei de praia estabelecido na LSU e nenhum estava mais estabelecido do que Nuss, que estabeleceu recordes de vitórias na carreira com sua companheira de equipe anterior, Claire Coppola. Kloth estava nervoso, mas enquanto ambos estavam em casa da pandemia, estava frio em Sioux Falls. Então, ela perguntou a Kloth se ela poderia voltar para Baton Rouge para treinar com ela. Nuss também estava entediado, disse Kloth.
“Eu não podia acreditar que ela realmente disse sim para jogar comigo pela primeira vez”, disse Kloth.
Logo, treinar juntos significava jogar juntos em torneios. Eles entraram em um torneio local em Baton Rouge no primeiro minuto que puderam. Quando eles retornaram à LSU, não havia garantia de que a equipe técnica os manteria juntos, mas eles foram imediatamente emparelhados.
Eles jogaram um alto nível de competição e venceram. Em 2021, eles foram nomeados o par de VolleyballMag do ano de 2021. Nuss sabia que ele queria seguir um futuro profissional. Kloth começou a perguntar aos treinadores se era algo que ela poderia fazer também.
“Acho que percebi algo na minha cabeça: ‘Ah, isso é algo que eu realmente quero continuar fazendo'”, disse Kloth.
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Após uma temporada de estreia de sucesso e duas vitórias internacionais, Kloth e Nuss vivem juntos em Baton Rogue. Entre seus quartos, eles têm um “quadro de metas” do que esperam alcançar.
Os gols foram mais modestos em sua temporada de estreia juntos, mas depois de várias vitórias e pontos acumulados, o que eles prometem se tornou maior: um campeonato AVP, vitórias nos torneios internacionais Elite 16 e uma medalha de ouro olímpica.
“É definitivamente mais assustador escrever todas essas coisas porque então está no mundo”, disse Kloth. “Mas também acho que isso lhe dá um empurrão extra para fazer essas coisas acontecerem.”
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