O rebocador espacial recém-lançado Momentus está enfrentando alguns problemas em órbita.
A espaçonave Vigoride, construída pela empresa Momentus, com sede na Califórnia, foi lançada em um espaçox foguete Falcon 9 em 25 de maio, viajando para a órbita da Terra junto com dezenas de outras cargas em uma missão chamada transportador 5.
É o primeiro voo espacial da Vigoride e serve principalmente como missão de demonstração, embora o rebocador esteja transportando nove pequenos satélites para implantar em três clientes diferentes, De acordo com SpaceNews (abre em uma nova aba). (O principal trabalho pretendido de Vigoride é transportar cargas úteis de clientes para locais orbitais específicos após o lançamento.)
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No entanto, dois dias após a decolagem, impulso anunciou que Vigoride havia encontrado “algumas anomalias iniciais”.
“Estamos usando uma frequência não planejada enquanto trabalhamos nisso e estamos solicitando uma Autoridade Temporária Especial (STA) com a FCC para resolver isso, a fim de ajudar a solicitar o veículo de volta à configuração nominal”, disseram representantes da empresa. escreveu em uma atualização (abre em uma nova aba)referindo-se à Comissão Federal de Comunicações dos EUA. “Nossa equipe de engenharia e operações está trabalhando para resolver as anomalias”.
Aparentemente, o uso dessa frequência não planejada foi necessário porque o sistema de comunicação da Vigoride estava sintonizado incorretamente. O rebocador espacial estava operando inicialmente em uma frequência de uplink de 2.067,5 megahertz e uma frequência de downlink de 8.250 megahertz, ambas ligeiramente fora de suas bandas autorizadas pela FCC (2.075 megahertz e 8.200 megahertz, respectivamente), informou a SpaceNews. , citando uma empresa recente. apresentação.
A Momentus não especificou a natureza das anomalias que está trabalhando para resolver. Mas o CEO da empresa, John Rood, disse durante um webinar em 1º de junho que os problemas não estão associados ao principal sistema de propulsão da Vigoride, que não havia sido testado na época, segundo a SpaceNews.
Esse sistema de propulsão usa propulsores eletrotérmicos de micro-ondas (METs), que aquecem o propulsor usando energia de micro-ondas. Em Vigoride, esse propulsor é a água, que é então expelida de um bocal para criar impulso.
“O MET pode transferir uma grande quantidade de energia para uma pequena quantidade de propelente e convertê-la em plasma quente, atingindo cerca de metade da temperatura da superfície do sol”, escreveu Momentus em descrição dos propulsores (abre em uma nova aba). “Esta tecnologia é adequada para uso em Vigoride e em veículos futuros que a Momentus está desenvolvendo.”
As primeiras tentativas de Momentus para lidar com as anomalias de Vigoride aparentemente tiveram algum sucesso. Em 31 de maio, a empresa anunciou em outra atualização (abre em uma nova aba) que o rebocador conseguiu implantar dois satélites.
Mike Wall é o autor de “lá fora (abre em uma nova aba)(Grand Central Publishing, 2018; Ilustrado por Karl Tate), um livro sobre a busca por vida extraterrestre. Siga-o no Twitter @migueldwall (abre em uma nova aba). Siga-nos no Twitter @Spacepointcom (abre em uma nova aba) ou em Facebook (abre em uma nova aba).
