CIDADE DO MÉXICO, 21 de setembro (Reuters) – A Organização Pan-Americana da Saúde (Opas) disse nesta quarta-feira que Brasil, República Dominicana, Haiti e Peru correm um risco muito alto de reintrodução da pólio, uma vez que as taxas de vacinação em declínio durante a pandemia de coronavírus levou a recordes de baixa na proteção contra a doença.

A cobertura regional de vacinação contra a poliomielite caiu para cerca de 79%, a menor desde 1994, disse a OPAS.

No início deste mês, a governadora de Nova York, Kathy Hochul, declarou uma emergência de desastre em uma tentativa de acelerar os esforços para vacinar os moradores contra a poliomielite depois que o vírus foi detectado em amostras de esgoto coletadas em quatro municípios. Casos também foram detectados em Londres e Jerusalém. consulte Mais informação

“Vamos ser muito claros”, disse a diretora da OPAS, Carissa Etienne, a repórteres. “A pólio não é uma doença tratável. A prevenção é a única opção, e a prevenção só é possível com vacinas.”

A pólio pode causar paralisia irreversível em alguns casos, mas pode ser prevenida com uma vacina que se tornou disponível pela primeira vez em 1955. Embora não haja cura conhecida, três injeções da vacina fornecem quase 100% de imunidade.

Etienne disse que o declínio na vacinação causado pela pandemia de coronavírus deixou muitos desprotegidos contra a poliomielite, depois que as vacinas erradicaram a doença na região 30 anos antes.

Ele acrescentou que Argentina, Bahamas, Equador, Panamá, Suriname e Venezuela também foram identificados como países de alto risco, e que quase toda a América do Sul tem atualmente cobertura vacinal abaixo de 80%.

Atualmente, não há casos confirmados de pólio na América Latina e no Caribe, mas a OPAS instou todos os países da região a fortalecer a vigilância e alcançar proativamente as comunidades não vacinadas.

“Eu realmente não posso dizer isso alto o suficiente”, disse Etienne. “Como vimos no estado de Nova York, o vírus da poliomielite pode surgir e se espalhar rápida e silenciosamente em comunidades com cobertura vacinal insuficiente”.

A pólio aterrorizou os pais em todo o mundo durante a primeira metade do século 20. Acomete principalmente crianças menores de cinco anos, muitas vezes é assintomática, mas também pode causar sintomas como febre e vômitos. Cerca de uma em cada 200 infecções leva à paralisia irreversível e, entre esses pacientes, até 10% morrem. consulte Mais informação

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Informações de Sarah Morland; Escrito por Anthony Esposito; Editado por Christian Plumb e Bill Berkrot

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