Os polinésios expostos às consequências dos testes nucleares da França no Pacífico Sul têm um risco ligeiramente maior de desenvolver câncer de tireoide, sugeriu um estudo na segunda-feira usando dados militares desclassificados pela primeira vez.

A França realizou 41 testes atmosféricos de armas nucleares na Polinésia Francesa entre 1966 e 1975, expondo os residentes à precipitação radioativa que tem sido uma fonte de atrito de longa data entre Paris e os residentes do arquipélago do Pacífico.

O estudo, publicado no jornal JAMA Network Open, usou modelos de risco para estimar que o teste nuclear estava associado a 0,6% e 7,7% dos cânceres de tireoide na Polinésia Francesa.

“Esta é a proporção de câncer de tireoide atribuível ao teste entre todos os casos de câncer de tireoide que se desenvolveram ou se desenvolverão em pessoas presentes no momento do teste, em todas as ilhas combinadas”, disse à AFP o principal autor do estudo, Florent de Vathaire . .

O impacto dos testes nucleares foi “fraco, mas não inexistente”, disse de Vathaire, especialista em radiação do instituto francês de pesquisa médica INSERM.

O estudo comparou 395 pessoas diagnosticadas com câncer de tireoide entre 1984 e 2016 na Polinésia Francesa com um grupo de controle de 555 da população em geral.

Foi uma atualização de pesquisas anteriores que a mesma equipe havia publicado em 2010.

“Este é o primeiro estudo a usar relatórios militares confidenciais desclassificados em 2013”, disse Vathaire.

Usando os documentos, dados meteorológicos e entrevistas com pacientes com câncer, os pesquisadores simularam a nuvem radioativa produzida por cada teste nuclear e estimaram a dose de radiação recebida na tireoide de cada participante.

A dose média de radiação para cada pessoa era de quase cinco miligrays, uma unidade padrão de absorção de radiação.

Os cientistas não encontraram “nenhuma associação significativa” entre a dose de radiação e o risco de câncer de tireoide, disse o INSERM em um comunicado.

Mas a ligação foi considerada significativa se a análise incluísse apenas câncer invasivo que exigisse tratamento.

A França transferiu seus testes nucleares para o subsolo em 1975, mas continuou a realizar explosões no Pacífico até 1996. Ao longo de três décadas, a França realizou cerca de 200 testes.

Durante uma visita à capital Papeete em 2021, o presidente francês Emmanuel Macron reconheceu que a França tem uma “dívida” com os polinésios por testes nucleares e pediu que informações militares confidenciais fossem tornadas públicas.

Fonte: AFP