HERMOSA BEACH, Califórnia — Existem vários aspectos do conjunto de habilidades de Zana Muno que podem ser descritos como difíceis. É, por exemplo, difícil dizer onde Muno, o líder do AVP em escavações por set em 2022, estará na defesa. Às vezes parece que poderia muito bem estar em todos os lugares.

Na verdade, é difícil, quase impossível, vencer uma justa contra Muno, especialista no golpe de pulso, principalmente quando ela é pela direita. É difícil conseguir um ás contra um dos melhores passadores da América.

No entanto, nunca é especialmente difícil olhar para Muno na quadra e saber exatamente como ela está se sentindo.

Lá está ela, em Manhattan Beach, de joelhos, com os punhos cerrados, gritando em triunfo.

Lá está ela, respirando mais do que seus pulmões parecem ser capazes de suportar, depois de mais uma de suas incontáveis ​​corridas exaustivas. Lá está ela, jogando os punhos cheios de areia no chão em Chicago quando um ponto não saiu do seu jeito.

Lá está ela, deitada de costas em Hermosa Beach, com um sorriso tão grande que quase fecha os olhos, comemorando uma corrida da Cinderela em 2019.

E lá está ela, só brinca depois, pulando de uma alegria contagiante, inefável.

Muno é uma sedutora, uma “garota hoopdidoodah”, como ela se descreve. É a sua maior força e também o que a faz voltar ao jogo e às praias que joga desde que começou a andar.

“Postei uma foto recentemente e é como, quão legal é sentir essas emoções diariamente? Ninguém no trabalho está no chão e isso é ótimo”, disse Muno em SANDCAST: Vôlei de Praia com Tri Bourne e Travis Mewhirter. “É por isso que os esportes são tão incríveis e porque eu ainda pratico e amo tanto.

“Você vê um evento esportivo e vê as emoções que essas pessoas sentem e eu tive uma ótima perspectiva porque moro com duas garotas que trabalham das 9 às 5 e posso gritar e gritar e pular e sentir essas emoções e o baixo é péssimo mas o que é tão especial? Acho que ser humano é a melhor coisa do mundo e temos que ser tão humanos. Podemos experimentar a mais ampla gama de emoções e realmente sentir o que é sentir e é nisso que estou viciado.”

Numa era marcada pelo mindfulness, pela introspecção, pela introspecção e, sobretudo, pelo engarrafamento das emoções, Muno é um barril delas, explodindo de alegria, riso, amor, tristeza, desilusão: toda a gama, por isso a vês, cada O trabalho vibra com uma paixão que a torna uma das jogadoras mais assistidas e seguidas da AVP. Não é que ela não saiba. Sua atenção plena parece um pouco diferente da receita amplamente aceita, só isso. Um de seus últimos livros favoritos é The Confident Mind, um manifesto de construção de confiança escrito por um homem que treina cadetes na Academia Militar dos EUA.

“Aprender a melhorar e aperfeiçoar, mas também ser o melhor que você pode ser, é algo que eu não esperava amar tanto”, disse Muno. “Achei que adoraria jogar, torneios e ser um profissional, mas são as pequenas coisas que eu amo.”

É importante notar que ele adora brincar. Ele adora ser um profissional. Ela adora viajar, encontrar bons restaurantes em Aguascalientes, México. Ele adora explorar a joia da Gold Coast que é Coolangatta, na Austrália. Ele adora um passeio chuvoso até um ponto do mapa na República Tcheca e um buraco na parede de açaí no Brasil. O que ela mais gosta em tudo isso – brincar, viajar, comer e sentir o jet lag à noite e de manhã cedo – é que ela pode fazer isso. com alguém. Quem é esse alguém não importa tanto quanto a experiência de construir algo com outro ser humano, seja uma equipe, um relacionamento ou mesmo uma parceria única.

“Eu amo os humanos. Acho que é por isso que lutei tanto no ano passado. Eu amo a camaradagem, a energia, o contato visual. Eu me alimento disso. Eu me alimento da multidão. Eu amo a energia”, disse Muno. “Isso é o que realmente me motiva. Não é sobre o significado do jogo, é sobre a energia. Isso me faz continuar. Há algo em que você está jogando e construindo algo e compreensão e empatia, seja o que for, é muito, muito importante.”

Muno menciona que ela lutou em 2022, mas seu currículo de papel conta uma história diferente. Ele teve sucesso com todo o espectro de humanos que o esporte tem a oferecer. Ganhou com bloqueadores grandes (Toni Rodríguez) e pequenos (Allie Wheeler). Ele venceu com o mais estóico e sério (Lauren Fendrick) e uma autodescrita alma cigana (Brandie Wilkerson). Ela ganhou com os novatos (Crissy Jones) e o melhor de todos (Kerri Walsh Jennings). Somente nas duas últimas temporadas do AVP, ela chegou à semifinal com três jogadores diferentes: Kelley Kolinske, Wilkerson, Jones, que não poderiam ser mais diferentes em tipo de personalidade e estilo de jogo.

“Sinto que sou muito mais flexível. Eu nunca me consideraria um ser humano flexível. Sou muito particular e muito inflexível, mas isso me forçou a ser mais flexível em todos os aspectos do meu jogo fora da quadra”, disse Muno. “Miquéias [Ma’a, her boyfriend who plays professionally in Turkey] Ele foi meu parceiro em metade dos meus treinos no ano passado, Deus o abençoe. Aprendi a tirar o máximo proveito de qualquer situação e a tentar encontrar valor em qualquer coisa. Eu vou praticar e algumas pessoas dizem ‘eu quero isso’ ou ‘eu preciso disso’. Não preciso mais de nada porque não estou esperando nada. Mesmo do sono à ansiedade e tudo mais, agora sei que posso ter um desempenho de alto nível sem ter muitas coisas planejadas e isso é reconfortante. Não precisa ser perfeito e ainda posso encontrar um caminho e me sentir confiante sobre isso. Fui forçado a aprender rapidamente e sou grato por isso.”

Uma pergunta justa que você deve estar se fazendo neste ponto da história de Muno é se ela escolheu esse destino para si mesma. Seu parceiro está pulando em uma busca perpétua pelo parceiro certo? Em uma rara reviravolta no vôlei de praia, Muno nunca deixou um parceiro. Ela tem recebido todas as mudanças, embora algumas, como Jess Gaffney, Rodriguez, Sarah Pavan e Fendrick, tenham sido mais ou menos planejadas para serem únicas. Na maioria das vezes, eles têm sido bloqueadores em busca de pastos mais verdes, deixando Muno vencer e vencer e vencer mais um pouco com quem estiver disponível.

“É difícil fugir do estresse de tudo isso, mas foram muitos bons momentos e também joguei contra alguns jogadores de vôlei ridiculamente bons. Eles tornaram isso muito fácil. Foi divertido, mas no começo do ano eu disse: ‘Meu Deus, só quero um casal este ano’, porque foi muito”, disse Muno, rindo. “Acho que prospero no caos. Eu tento muito não fazer isso, mas acho que realmente prospero no caos. Seria bom ficar calmo e ter coisas normais.”

Por um breve e sublime momento, talvez até uma semana inteira! — as coisas pareciam estar normais. Depois de jogar bem no King of the Court com Walsh Jennings no início de março, Muno teve um parceiro durante todo o mês de abril. Eles Admitido em três eventos no Brasil: dois Challenges em Itapema e Saquarema, e um Elite 16 em Uberlândia. Dias antes de partir para Itapema, Walsh Jennings teve que se aposentar lesionado. Muno, então, fez o que ela faz de melhor: mexeu. Wheeler substituiu Walsh Jennings no último minuto em Itapema, e Carly Kan atendeu ao chamado do AVP New Orleans.

“É apenas vôlei”, disse Muno sobre sua capacidade de ter sucesso sem um time fixo. “É o mesmo esporte. Não foi realmente um desafio, mas pode ser um desafio emocional mais do que qualquer outra coisa. Há algo que não é dito sobre uma equipe e construir algo e sentir e não andar na ponta dos pés e isso me custou no final do ano. Estava cansado.”

E assim 2023 começa como 2022: seus primeiros quatro eventos serão disputados com quatro parceiros diferentes. Não que ele tenha projetado dessa forma, mas infelizmente permitiu que Muno fizesse o que mais ama neste esporte: perseguir algo que a maioria não quer, para que ele possa sentir o que a maioria não pode.

“Eu amo qualquer pessoa que está perseguindo um sonho porque você está se colocando lá fora”, disse ela. “Eu poderia pedir a um amigo do colégio para abrir uma empresa de fachada e eu compraria, porque você fica vulnerável ao perseguir sua paixão, especialmente quando você é o artista. É um julgamento sobre nós, o que quer que façamos. Isso exige muito e exige muita coragem e respeito por quem está dando esse passo e sendo corajoso e fazendo isso porque não é muito fácil”.